Sous un ciel bleu sans nuages, des dizaines de milliers de personnes ont rempli la place centrale de Floride pour la messe — certaines ayant parcouru plusieurs kilomètres pour s'y rendre. La ville compte environ 40 000 habitants, mais le Vatican a estimé la participation à 50 000.

Léon XIV a conclu dimanche son voyage en Uruguay par des paroles d'éloge envers les femmes qui ont transmis la foi catholique au fil des générations. Ses propos ont souligné la longue présence de l'Église dans ce qui est la nation la plus sécularisée d'Amérique latine, une présence qui remonte à sa fondation.

Il a reconnu un écart douloureux : « Vous avez appris à vos enfants à prier, et aujourd'hui ils ne le font plus. Vous alliez ensemble à la messe, et cela fait des années qu'ils ne sont pas entrés dans une église. » Malgré cela, il leur a dit de ne pas perdre courage.

« Mères et grands-mères : ne vous lassez jamais de transmettre la foi ! »

Le pape s'est rendu au nord de Montevideo, à Florida, pour la dernière étape de sa visite, participant à une grande fête catholique locale en l'honneur de la Vierge des Trente-Trois.

Tout en rendant hommage aux femmes qui ont porté la foi, il a aussi attiré l'attention sur les violences fondées sur le genre et appelé les hommes à traiter leurs épouses avec respect.

Son homélie a abordé un problème qui pèse lourdement sur toute l'Amérique latine : près de 20 000 féminicides recensés dans la région au cours des cinq dernières années, la plupart commis par un partenaire actuel ou ancien de la victime.

Vivre « sa foi avec courage »

Léon est devenu le premier pape en près de quarante ans à fouler le sol uruguayen. Son objectif était de rappeler à un pays de plus en plus sécularisé ses racines catholiques.

Nous devons « vivre notre foi avec courage, ne pas avoir peur de dire : je suis chrétien, je suis catholique, je crois en Jésus-Christ », a-t-il déclaré à la foule d'au moins 50 000 personnes rassemblées devant la cathédrale de Florida.

« Le peuple uruguayen est capable de grandes choses », a-t-il dit, ajoutant que « ce que nous avons reçu et offrons gratuitement par la grâce de Dieu se multiplie, ouvre des horizons et enrichit nos vies, leur donnant un sens nouveau ».

Le pontife a également profité de l'homélie pour évoquer l'attaque de Cracovie, se disant « profondément attristé ».

Après l'Uruguay, l'Argentine

Le pape a atterri à Buenos Aires dimanche soir, où le président Javier Milei l'a accueilli à la Casa Rosada.

La politique pèse sur ce voyage. Les responsables de l'Église ont condamné la politique d'austérité de Milei, qui a réduit les dépenses sociales, ainsi que son enthousiasme pour l'intelligence artificielle.

Milei a bâti sa présidence sur la réduction drastique des dépenses sociales pour refondre l'économie argentine malmenée et enfin produire un excédent budgétaire qui échappe au pays depuis longtemps.

Il a qualifié la justice sociale d'« aberration » équivalant à un vol, et balayé d'un « énorme stupidité » une plainte de plus en plus fréquente en Argentine — celle de familles étranglées par ses coupes qui n'arrivent pas à joindre les deux bouts.

Pour les catholiques argentins, cette visite revêt un poids spirituel profond : Léon marche sur le chemin tracé par son prédécesseur François, né Jorge Mario Bergoglio en Argentine, décédé le lundi de Pâques 2025.

Source : euronews.com