Elena Kowalska
Floridas oberster Glücksspielregulierer fordert die Gesetzgeber des Bundesstaates auf, die Strafen für den Betrieb illegaler Spielautomaten zu verschärfen – ein Geschäft, das außerhalb des lizenzierten, nicht-stammesgebundenen Automatenmarkts des Staates läuft.
Alana Zimmer, Exekutivdirektorin der Florida Gaming Control Commission, argumentiert, dass die derzeitige Verurteilung als Vergehen die Betreiber kaum bremse. Schließe man einen Raum, sagte sie, öffne sich an seiner Stelle ein anderer.
Sie legte das Argument in einem Interview mit WCTV und dem Gray Florida Capital Bureau dar, das am 9. November 2026 ausgestrahlt wurde – am Eröffnungstag der Illegal Gambling Awareness Week.
Ihr Appell reiht sich in eine breitere Durchsetzungsoffensive in Florida ein, wo der Generalstaatsanwalt separat gegen Sweepstakes-Casino-Unternehmen vorgegangen ist. Zimmers Ziel ist enger gefasst: die physischen Automaten, die in Ladenfronten und Hinterzimmern stehen.
Warum ein Vergehen nicht ausreicht
Nach geltendem Recht ist das Betreiben illegaler Spielautomaten ein Vergehen. Das bedeutet, dass ein geschlossener Betrieb laut Zimmer fast sofort ersetzt wird.
Verfahren würden häufig eingestellt, fügte sie hinzu, und Staatsanwälte stellten sie manchmal zugunsten dessen zurück, was sie für schwerwiegendere Straftaten halten. Ihrer Ansicht nach verdient die Tat eine deutlich härtere Sanktion.
Der Appell der Kommission an die Öffentlichkeit ist einfach: Ein illegaler Automat bietet keine Garantie auf faire Gewinnchancen. Spieler hätten keine Möglichkeit zu prüfen, wie die Automaten Auszahlungen berechnen, sagte Zimmer, und die verwendeten Zahlungsmethoden könnten Menschen für Identitätsdiebstahl anfällig machen.
Sie warnte zudem, dass unregulierte Lokale Spieler anlocken und dann die Auszahlungsbedingungen nachträglich ändern können. Und weil niemand sie beaufsichtigt, gebe es keine Behörde, bei der man sich beschweren kann, wenn eine Auszahlung ausbleibt.
Wo Spieler in Florida legal wetten können
Auf der Online-Seite, so Zimmer, halte der Seminole Tribe den einzigen lizenzierten Internet-Glücksspielbetrieb des Staates, und Hard Rock Bet sei das einzige legale Online-Sportwettenangebot in Florida.
Sie sprach auch Prognosemärkte an. Apps wie Kalshi und Polymarket sind in Florida tätig, und Zimmer sagte, die Frage, ob es sich um legitime Börsen oder um Sportwettenanbieter unter anderem Etikett handelt, werde mit ziemlicher Sicherheit vor dem Obersten Gerichtshof der USA landen.
Florida gehört nicht zu den Bundesstaaten, die Kalshi verklagen. Der Seminole Tribe tut es – mit dem Argument, die Plattform sei ein Sportwettenanbieter unter anderem Namen.
Frühere Versuche, das Gesetz zu verschärfen, scheiterten
Gesetzgeber haben es schon einmal versucht. Im Januar hätte ein von WBBH begleiteter Vorschlag des Repräsentantenhauses die Durchsetzung auf Lieferanten, Vermieter und Online-Plattformen ausgeweitet und die Einfuhr großer Mengen illegaler Spielautomaten zu einem Verbrechen ersten Grades mit Geldstrafen von bis zu 500.000 Dollar heraufstufen können.
Dann, im März, berichtete die Herald-Tribune, dass ein Gesetzentwurf, der illegales Glücksspiel zu einem Verbrechen dritten Grades – bis zu fünf Jahre Haft – machen sollte, im Senat von Florida scheiterte.
Der Bericht von WCTV nannte nicht, welches Gesetzgebungsverfahren die Kommission diesmal nutzen will.
Laut WCTV erhielt die Kommission kürzlich zudem eine internationale Regulierungspreis-Auszeichnung, vier Jahre nach ihrer Gründung.
Die eigentliche Prüfung kommt, wenn die Gesetzgeber zurückkehren: ob sie die Strafänderung aufgreifen und ob Staatsanwälte mehr dieser Fälle bis zum Ende verfolgen, sobald die Anklage mehr Gewicht hat.
Die vollständigen Programmbedingungen finden Sie in den Cashback-Bedingungen.
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Quelle: gambling.com
