Sofia Marchetti
Les avocats de LeBron James ont envoyé une lettre de mise en demeure à Bron AI, une application de paris sportifs pilotée par l'IA, affirmant qu'une publicité promotionnelle a utilisé son surnom, son numéro de maillot et son image sans autorisation.
Front Office Sports a révélé l'affaire le 5 novembre 2026. Un porte-parole de James a déclaré au média qu'il n'a aucun lien, de quelque nature que ce soit, avec l'application.
La publicité est apparue sur X mercredi. On y voit un personnage stylisé pour ressembler à James, portant un maillot n° 23 avec « Bron » dans le dos, faisant défiler l'application.
Selon ESPN, la lettre était adressée à PlayVision Inc., la société qui exploite Bron AI, et fixait une échéance à 17 h 30 jeudi pour que l'entreprise cesse d'utiliser le nom et l'image de James.
Ce que dit la lettre
La lettre émane du cabinet Grubman Shire Meiselas & Sacks. D'après ESPN, elle accuse la société d'avoir utilisé le nom, le surnom, l'image et la personnalité de James sans autorisation pour laisser entendre un lien entre le joueur et l'application.
Elle soutient que cet usage est particulièrement grave pour deux raisons : James est lié par un contrat de partenariat exclusif avec Polymarket, et la publicité suggère qu'il parie sur le basket — ce que la lettre qualifie de violation sérieuse des règles de la NBA.
La lettre exige aussi que la publicité soit retirée définitivement et que la société notifie par écrit à chaque utilisateur de l'application que James n'y est pour rien. L'équipe de James a indiqué qu'elle engagerait toutes les actions nécessaires pour protéger ses droits.
Le lien avec Polymarket est bien établi. Notre précédent article sur la façon dont LeBron James avait teasé un partenariat avec Polymarket retrace le début de cette relation.
D'autres athlètes dans la publicité
James n'était pas le seul athlète dans le spot. Front Office Sports rapporte que la publicité mettait aussi en scène Dillon Brooks, Donovan Mitchell, Giannis Antetokounmpo, Christian McCaffrey et Jayden Daniels.
Un représentant de Luka Doncic a déclaré que lui aussi avait envoyé une lettre de mise en demeure à Bron AI. Yahoo Sports a noté que la publicité avait été retirée de X peu après, et ESPN a rapporté qu'elle avait également disparu du compte Instagram de l'application jeudi après-midi.
Adam Mendelsohn, conseiller média de longue date de James, a décrit la publicité comme une tentative manifeste de provoquer une réaction et d'attirer l'attention. Il a ajouté que ce genre de coup d'éclat paie rarement. Selon Front Office Sports, la publication du PDG sur X avait dépassé les 900 000 vues en moins d'une journée.
Ce que fait Bron AI
Bron AI se présente comme un outil qui agrège les cotes et les données des bookmakers traditionnels et des marchés de prédiction, aidant les utilisateurs à repérer les paris qui pourraient être payants. Il peut aussi placer des paris automatiquement sur d'autres applications.
Le téléchargement de l'application est gratuit. L'offre pro coûte 249,99 $ par an ou 29,99 $ par mois. PlayVision a été lancée en 2025 avec le soutien du fonds de capital-risque Y Combinator.
Bron AI et PlayVision n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, selon Front Office Sports. Des experts juridiques interrogés par le média estiment qu'un avatar, un surnom et un numéro reconnaissables peuvent enfreindre les lois sur le droit à l'image, même si le nom n'est jamais prononcé.
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Source : gambling.com
